A medida que los gatitos vayan abriendo los ojos y empiecen a moverse, el criador podrá apreciar las diferencias de temperamento. Lleve un registro de las diferencias, ya que le será útil a la hora de colocar a los gatitos en nuevos hogares. Observe cuál de ellos es extrovertido y curioso frente al que es tranquilo y reservado. Observe a los gatitos en distintos momentos del día, ya que su temperamento será diferente dependiendo de si es hora de comer, jugar o dormir.

Interacciones entre gatitos y futuros padres de mascotas

Los criadores deben conocer a cada gatito y tener una idea de qué tipo de hogar es el más adecuado para ese gatito. Cuando la gente esté mirando las decenas de gatitos, guíeles hacia los gatitos con los temperamentos adecuados para ese hogar. Si los futuros propietarios viven lo bastante cerca, puede que quieran visitar a los gatitos varias veces antes de decidirse por uno.

Cuando la gente venga a visitar a los gatitos, el criador debe calificar a los futuros padres de mascotas al mismo tiempo que los futuros padres de mascotas califican al criador y a los gatitos. Los gatitos deberían estar listos para ir a sus nuevos hogares a las 8-9 semanas de edad.

Cuando los futuros padres de la mascota vengan a visitarla, asegúrese de que acude toda la familia. El criador debe ver cómo interactúan todos los niños entre sí y con sus padres. Si los niños son revoltosos, lo más probable es que un gatito criado en ese hogar corra más riesgo de sufrir lesiones.

Preguntas para futuros padres de mascotas

Los criadores deben entrevistar a los futuros padres de animales de compañía en relación con los siguientes aspectos, entre otros:

• ¿Ha tenido animales de compañía anteriormente? ¿Cuándo? ¿De qué especie y raza? ¿Qué pasó con la(s) mascota(s)?
• ¿Qué piensas hacer con el gatito? ¿Acariciar? ¿Enseñarlo?
• ¿A qué horas habrá alguien en casa? Puede que los gatitos no necesiten tanto trabajo como los cachorros, pero siguen necesitando atención.
• ¿El gatito se quedará en casa o saldrá? ¿Supervisado o libre?
• ¿Acepta el futuro propietario las condiciones del contrato, incluida la cláusula de esterilización de los gatitos de calidad?
• ¿Conocimiento de las características de la raza? ¿Tamaño? ¿Nivel de actividad? ¿Cuánto «habla» la raza?
• ¿Siguen los padres de la mascota las recomendaciones veterinarias y tienen un veterinario al día?

Salvo contadas excepciones, ningún gatito debería verse, comprarse y llevarse a casa en la misma visita. El criador y el futuro propietario necesitan tiempo para juzgarse mutuamente. Puede hacerse por teléfono, pero las preguntas deben hacerse para garantizar un hogar seguro y cariñoso para cada gatito. Los compradores impulsivos rara vez han pensado en lo que necesitará un gatito en los próximos 15 o 20 años. La gente debe ser consciente del tiempo, la energía y el gasto que supone llevar un animal vivo a un hogar.

Preguntas al criador

Los futuros propietarios deben preguntar al criador:

• ¿Cómo son los padres con las personas y otros animales? La personalidad de la reina y del macho debe ser un factor importante a la hora de elegir un gatito.
• ¿Han aparecido los padres? ¿Qué títulos se han ganado?
• ¿Hay fotos del semental si no está en las instalaciones?
• ¿Cuál es el temperamento de la reina? Conozca a la reina e interactúe con ella. Si es tímida o agresiva, lo más probable es que los gatitos también lo sean. Observe cómo interactúan la madre y los gatitos.
• Si hay otros gatos en las instalaciones, ¿son amistosos y extrovertidos o tímidos y reservados?
• ¿Qué autorizaciones tienen los padres y abuelos? ¿Qué hay de las camadas anteriores de estos gatos o de gatos emparentados? Las autorizaciones necesarias pueden variar entre razas, coméntelo con su veterinario antes de elegir una raza y un criador.
• ¿Ha realizado el veterinario un examen médico a los gatitos o cuándo lo hará? ¿Se ha detectado algún problema de salud? ¿Qué tipo de tratamiento es necesario para los problemas de salud?

¿Qué tipo de garantía tiene la camada? ¿Qué significa la garantía? Si el gatito está garantizado contra una enfermedad específica, ¿significa que el gatito vuelve al criador y el propietario se lleva un gatito nuevo? Recuerde que las enfermedades pueden no aparecer hasta pasados dos o más años. ¿El propietario se lleva un nuevo gatito y se queda con el primero? ¿Se le reembolsa el precio de compra? ¿Se queda con otro gatito de una futura camada y cómo sabrá que ese gatito será más sano?

• ¿Cuál es el precio? Los gatitos de exposición pueden tener un precio más elevado que los de compañía. ¿Quién determina cuáles son de calidad de exposición?

El criador no puede saber cómo madurará cada gatito, pero puede hacer todo lo que esté en su mano para criar y vender gatitos sanos y socializados.

Contrato de criador: qué esperar

En el contrato debe constar qué gatito ha acordado comprar, la fecha de nacimiento, el precio, los nombres y números de registro de ambos progenitores, la fecha de venta, el nombre, la dirección y el número de teléfono del criador y el nombre, la dirección y el número de teléfono del comprador.

Debe indicar cuándo se le enviarán los formularios de registro. En el contrato debe figurar la fecha o la edad en la que el gatito debe ser esterilizado. Algunos criadores no permiten que se les quiten las uñas a los gatitos. Algunos criadores sólo venden a hogares en los que el gatito estará en casa y nunca podrá salir.

Cualquier garantía debe constar por escrito. Si en 6 meses o 2 años aparece una enfermedad genética, ¿qué ocurre? ¿Se reembolsa el precio de compra para ayudar a compensar el coste de la cirugía? ¿Se devuelve el gatito al criador? ¿Se entrega otro gatito al propietario y éste se queda con el primero? Sepa qué significa la garantía y el plazo de la misma. Sepa qué enfermedades están cubiertas: leucemia felina, tiña, enfermedades genéticas oculares, cardíacas o renales, etc.

Los gatitos deben ser examinados por el veterinario del nuevo propietario en las 48-72 horas siguientes a su compra. Esto garantiza que el gatito está sano para empezar. El contrato debe indicar el momento de este examen y que un gatito enfermo o defectuoso puede ser devuelto y reembolsado íntegramente.

El contrato también debe estipular que si el propietario, en cualquier momento o por cualquier motivo, no puede quedarse con el gatito, el criador tendrá la primera oportunidad de recuperarlo. El precio de compra puede o no ser reembolsado – lea el contrato. El criador verá entonces si el gatito/gata puede ser colocado en otro hogar y le encontrará un nuevo hogar. El criador es tan responsable como el nuevo propietario de cada gatito durante toda su vida.

El contrato o la cartilla sanitaria deben indicar el calendario de vacunaciones y desparasitaciones del criador. Cada veterinario puede tener un calendario ligeramente diferente, pero el comprador debe ser consciente de que a esta edad son necesarios más cuidados médicos. También deben indicarse por escrito las cantidades y horarios actuales de alimentación. Debe enviarse a casa una provisión de comida para 2-3 días. Un juguete o toalla que haya estado con la camada y lleve el olor de ésta puede ayudar a facilitar la transición a un gatito solo.

Debe haber un lugar para las firmas de ambas partes implicadas y la fecha de la firma.

Uno o dos días después de que los gatitos vayan a su nuevo hogar, el criador debe llamar para ver si hay algún problema. Muchas veces surgen problemas que, con ayuda, se solucionan fácilmente antes de que se descontrolen.